В книге рассматривается роль, которую морские, речные и озёрные суда играли в защите национальных интересов государства, уделяется внимание особенностям борьбы с морской контрабандой и иными преступлениями и правонарушениями в сфере таможенного дела.
Авторы подробно анализируют историю таможенной службы Российской империи, освещают судьбу судов и экипажей (в том числе прослеживают судьбы судов после революции 1917 года), дают обзор 527 судов из 233 проектов, приводят тактико-технические характеристики судов, биографические сведения об их командирах и членах экипажей.
Издание адресовано как специалистам, учащимся военно-морских, таможенных и пограничных учебных заведений, так и широкому кругу читателей, интересующихся историей российского флота, таможенной и пограничной охраны.
