Григорий Васильевич Есипов (1812−1899) − историк, заведующий архивом Министерства Императорского двора. В 1850-х гг. изучал исторические документы, связанные со старообрядчеством и эпохой Петра I, был одним из первых исследователей, получивших доступ к материалам секретного отделения Московского губернского архива старых дел, руководил описанием дел Сыскного приказа.
Опубликовал значимые исторические источники: «Собрание документов по делу царевича Алексея Петровича (1861), «Раскольничьи дела XVIII столетия...» (1861−1863). Автор исторических очерков, большинство из которых вошло в сборник «Люди старого века...» (1880).
Книга описывает деятельность Тайной канцелярии и Преображенского приказа и приемы уголовного судопроизводства XVII−XVIII вв. на примерах судеб людей, чьи истории изложены по архивным материалам.
Переиздание книги 1880 г.
