В основе издания – комментированные переводы повестей о посещениях Иного мира в средневековой ирландской традиции.
Среди публикаций – научный перевод знаменитого латинского «Плавания святого Брендана», впервые публикуемый на русском языке. «Плавание святого Брендана» и ряд других текстов, относящихся к монастырской и христианской традиции, но несомненно примыкающих к преданиям языческой Древней Ирландии, показывает преемственность системы образов и мотивов.
Публикуемые исследования, составляющие вторую часть книги, подготовлены специально для настоящего издания и преследуют ту же цель: показать преемственность традиций.
Тема посещений Иного мира – как мира одновременно посмертного и параллельного земному – предстает как сеть переплетающихся мотивов, находящих свои параллели и с античной мифологией, и с преданиями раннехристианской традиции о поисках земли обетованной. Локализация Иного мира в средневековой Ирландии представлена как проблема философская, требующая умения взглянуть на окружающий мир сквозь призму индивидуальных и коллективных интроспективных практик, опирающихся как на христианские, так и на языческие представления о мире. Плавание к иным мирам предстает как странствие души, находящее параллели в средневековой литературе Европы, но одновременно и как странствие во времени, текущем с другой скоростью и в другом направлении по сравнению со временем земным. Чудесный остров на этом пути при этом предстает как ускользающая точка совмещения этих миров.
Издание предназначено для широкого круга читателей, интересующихся преданиями древних кельтов, историей ранней ирландской церкви, фольклором Британских островов, а также осмыслением механизмов взаимодействия времени и пространства в наивной картине мира традиционной культуры.
